Dans les rayons, les étiquettes se ressemblent : Smart TV, Android TV, Google TV. Ces termes ne désignent pas la même chose, et la confusion est fréquente au moment d’acheter un téléviseur. Pour faire le bon choix, il faut comprendre une idée simple : Smart TV est une catégorie, Android TV est un système d’exploitation parmi d’autres.
Smart TV : la grande famille des téléviseurs connectés
Une Smart TV, ou télévision connectée, est un téléviseur capable de se relier à Internet, en Wi-Fi ou par câble Ethernet, pour lancer des applications : services de streaming vidéo, replay des chaînes, musique, navigateur ou jeux.
Pour faire fonctionner ces applications, chaque téléviseur embarque un système d’exploitation, comme un smartphone. C’est là que les marques se distinguent. Certains fabricants développent leur propre système, d’autres utilisent celui de Google.
Les deux grands systèmes maison sont bien connus :
- Tizen, le système de Samsung.
- WebOS, le système de LG.
D’autres marques ont leur propre interface ou s’appuient sur des solutions tierces. Toutes ces télévisions sont des Smart TV, même si elles n’ont rien à voir avec Android.
Android TV : le système de Google pour la télévision
Android TV est la déclinaison pour téléviseurs du système Android, développée par Google. On le retrouve sur les téléviseurs de plusieurs fabricants, mais aussi sur des boîtiers externes et des box de fournisseurs d’accès.
Depuis quelques années, Google met surtout en avant Google TV. Il ne s’agit pas d’un système entièrement différent : Google TV est une interface construite sur la base d’Android TV. Elle met l’accent sur les recommandations de contenus, regroupés par films, séries et genres, quel que soit le service qui les diffuse. Sur beaucoup de modèles récents, c’est donc Google TV que vous verrez à l’écran.
Une Android TV ou une Google TV est donc une Smart TV. L’inverse n’est pas vrai.
Les vraies différences au quotidien
Le catalogue d’applications
Android TV et Google TV donnent accès au Google Play Store, avec un large choix d’applications. Les systèmes maison comme Tizen ou webOS proposent leur propre boutique. Les grands services de streaming y sont généralement présents, mais certaines applications plus confidentielles peuvent manquer. Si vous tenez à une application précise, vérifiez sa disponibilité sur le système du modèle visé avant d’acheter.
L’écosystème et les appareils connectés
Avec Android TV ou Google TV, vous profitez de l’intégration avec les services Google : l’assistant vocal, la diffusion depuis un smartphone grâce à Chromecast intégré, la connexion avec votre compte Google. C’est pratique si vous utilisez déjà un téléphone Android et des appareils compatibles.
Les systèmes des fabricants misent plutôt sur leur propre écosystème. Un téléviseur Samsung s’intègre naturellement avec les smartphones et objets connectés de la marque, et il en va de même chez LG. Le choix dépend donc aussi des appareils que vous possédez déjà.
L’interface et la personnalisation
Les interfaces maison sont souvent jugées simples et rapides à prendre en main, avec une organisation pensée par le fabricant. Android TV offre davantage de liberté : choix des applications, réglages avancés, possibilité d’ajouter des applications de nombreux éditeurs. Google TV ajoute une page d’accueil centrée sur les recommandations, appréciée par certains, jugée envahissante par d’autres.
La fluidité et les mises à jour
La fluidité dépend moins du nom du système que du matériel : processeur, mémoire vive et stockage. Un téléviseur d’entrée de gamme peut devenir lent, quel que soit son système, si son matériel est limité.
Les mises à jour, elles, dépendent du fabricant, y compris pour Android TV. Renseignez-vous sur la politique de suivi logiciel de la marque, car un téléviseur se garde souvent de nombreuses années.
Et si votre téléviseur ne vous convient plus ?
Bonne nouvelle : le système d’un téléviseur n’est pas une fatalité. Un boîtier ou une clé de streaming branché sur un port HDMI permet d’ajouter un autre système, par exemple Google TV, à un téléviseur existant. C’est une solution économique pour moderniser un ancien écran ou accéder à une application absente de la boutique d’origine.
Comment choisir
Posez-vous trois questions. Quelles applications utilisez-vous vraiment ? Quels appareils avez-vous déjà à la maison ? Préférez-vous la simplicité ou la liberté de réglage ? Si vous vivez dans l’univers Google, Android TV ou Google TV sera naturel. Si vous privilégiez une interface épurée ou l’écosystème d’une marque, un système maison peut suffire. Dans tous les cas, regardez aussi la qualité de la dalle et du processeur, qui comptent autant que le logiciel.
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