WhatsApp fait partie du quotidien de millions d’Européens. L’application appartient à Meta, la maison mère de Facebook et d’Instagram, l’une des entreprises que l’on range parmi les GAFAM. Ce statut de géant n’est pas qu’une affaire de taille : il place la messagerie sous une surveillance particulière de l’Union européenne. Depuis l’entrée en application du règlement sur les marchés numériques, le DMA, WhatsApp doit respecter des obligations nouvelles, dont certaines touchent directement la façon dont vous échangez vos messages.
Le DMA, un règlement pour les très grandes plateformes
Le Digital Markets Act vise les entreprises que la Commission européenne désigne comme « contrôleurs d’accès », en anglais gatekeepers. Ce sont des plateformes si puissantes qu’elles conditionnent l’accès des autres entreprises au marché.
Selon le portail officiel du DMA, la Commission a désigné le 6 septembre 2023 six premiers contrôleurs d’accès : Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta et Microsoft. Booking s’y est ajouté en mai 2024. Au total, 23 services de plateforme essentiels sont aujourd’hui concernés.
WhatsApp parmi les services visés
Pour Meta, la liste de la Commission comprend Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger et Meta Ads. WhatsApp et Messenger y figurent ensemble, dans le même dossier, en tant que services de messagerie.
Concrètement, cela signifie que WhatsApp ne peut plus fonctionner comme un jardin fermé. Le DMA impose aux messageries des contrôleurs d’accès une obligation d’interopérabilité : permettre à leurs utilisateurs d’échanger avec ceux d’autres services, lorsque ces derniers le souhaitent.
Les « discussions tierces » arrivent sur WhatsApp
Meta a détaillé sa réponse dans une annonce publiée le 14 novembre 2025. L’entreprise y explique que le DMA l’oblige à offrir aux utilisateurs européens de WhatsApp la possibilité de communiquer avec des personnes utilisant des messageries tierces qui ont choisi de devenir interopérables. Meta appelle cette fonction les « third-party chats », ou discussions tierces.
Les deux premiers services partenaires sont BirdyChat et Haiket. Après des tests à petite échelle, la fonction devait être déployée progressivement en Europe. Selon Meta, les utilisateurs qui l’activent, sur Android comme sur iOS, peuvent échanger :
- des messages texte,
- des images,
- des messages vocaux,
- des vidéos,
- des fichiers.
La création de groupes avec des utilisateurs d’autres applications n’était pas encore disponible au lancement. Meta indique qu’elle arrivera lorsque les partenaires seront prêts à la prendre en charge.
Une option, pas une obligation pour vous
Point important : rien ne change si vous ne faites rien. Meta précise que la connexion avec d’autres messageries est facultative et que les discussions tierces peuvent être activées ou désactivées à tout moment.
Pour savoir si la fonction est disponible chez vous, surveillez l’onglet Paramètres de WhatsApp. Meta annonçait que les utilisateurs de la région européenne y verraient apparaître, au fil des mois, une notification expliquant comment activer l’option.
Et la confidentialité dans tout ça ?
C’est la principale inquiétude soulevée par l’interopérabilité : ouvrir une messagerie à d’autres services peut-il fragiliser la sécurité des échanges ? Meta affirme avoir construit la fonction en conservant le chiffrement de bout en bout « autant que possible ». Conformément au DMA, les applications tierces doivent utiliser le même niveau de chiffrement de bout en bout que WhatsApp.
Meta indique aussi avoir conçu un parcours d’activation qui explique les principales différences entre une discussion WhatsApp classique et une discussion tierce. Prenez le temps de lire ces écrans avant d’accepter. Une conversation avec une autre application dépend aussi des pratiques de cette application, notamment pour la gestion de vos données.
Quelques réflexes avant d’activer l’option
- Renseignez-vous sur l’application tierce : qui l’édite, où sont stockées les données, quelle est sa politique de confidentialité.
- Lisez les avertissements affichés par WhatsApp au moment de l’activation.
- Gardez la main : vous pouvez désactiver la fonction si elle ne vous convient pas.
- Restez prudent face aux inconnus : un message venu d’une autre application peut aussi être une tentative d’arnaque.
Pourquoi c’est un enjeu pour tout le secteur
Au delà de WhatsApp, le DMA cherche à réduire l’effet de verrouillage : vous restez souvent sur une messagerie parce que vos contacts y sont, pas forcément parce qu’elle vous convient le mieux. L’interopérabilité ouvre la porte à des services plus petits, qui peuvent toucher les utilisateurs de WhatsApp sans leur demander de changer d’application. Meta indique qu’elle continuera à travailler avec la Commission européenne et de futurs partenaires pour étendre ces fonctions, comme l’exige le règlement.
En résumé
- Meta est un contrôleur d’accès au sens du DMA depuis septembre 2023, et WhatsApp fait partie des services visés.
- Les discussions tierces permettent d’échanger avec BirdyChat et Haiket, d’autres services pouvant suivre.
- L’option est facultative et réversible, avec un chiffrement de bout en bout exigé des partenaires.
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